Croke Park En vaut-il la peine?

Vaut-il le coup de visiter Croke Park ?

Oui. Ce sont les deux meilleures heures que vous puissiez consacrer à l’histoire irlandaise au nord de la Liffey, et vous n’avez pas besoin de connaître les règles du hurling pour en profiter.

Trois éléments en font une réussite. D’abord, l’échelle : sortir au niveau du terrain dans un stade de cette taille est impressionnant, même si vous avez déjà été dans des stades plus grands. Ensuite, l’histoire : les guides expliquent comment le GAA a vu le jour, comment le terrain a été acheté, et comment les forces de la Couronne ont ouvert le feu sur une foule lors d’un match de football en 1920. Enfin, le musée, où la coupe originale Sam Maguire Cup et la Games Zone se trouvent à un étage d’intervalle.

C’est également un bon rapport qualité-prix. La visite du stade coûte 18 € à Croke Park, soit moins que la plupart des grandes visites de Dublin, et inclut le musée.

Pourquoi Croke Park est-il si célèbre ?

C’est le temple des jeux gaéliques et le cadre des finales du All-Ireland, et c’est là que 14 personnes ont été tuées lors du Bloody Sunday en 1920.

Pour les Irlandais, c'est simplement « Croker », l'endroit dont rêve chaque joueur de club. Les finales de football et de hurling du Championnat d'Irlande s'y déroulent chaque été, et les gradins portent les noms des fondateurs de la GAA ainsi que celui de Michael Hogan, le joueur de Tipperary tué sur le terrain en 1920. L'histoire complète se trouve dans Notre guide historique de Croke Park.

Il est célèbre bien au-delà du GAA. En 2007, l’équipe de rugby d’Irlande y a affronté l’Angleterre lors d’un match chargé d’histoire, après que le GAA ait assoupli son interdiction des « jeux étrangers ». U2 y a donné le premier grand concert en 1985, Garth Brooks y a attiré 401 000 personnes sur cinq soirées en 2022, et en septembre 2025, le stade a accueilli le premier match de saison régulière de NFL en Irlande.

Est-ce que cela vaut le coup si vous ne connaissez rien aux sports gaéliques ?

Oui. La visite commence par un film de 20 minutes qui explique les jeux, et les guides adaptent leurs récits aux visiteurs, et non aux experts.

Les visites sont conçues pour les visiteurs, non pour les experts. Vous en apprenez assez sur les règles pour suivre les matchs, et beaucoup sur ce qui rend ces sports importants : la fidélité à la paroisse et au comté, les joueurs amateurs, les enjeux politiques. Le musée complète le tout, et sa zone de jeux vous permet d’essayer vous-même une prise en l’air ou un tir sur cible.

Si vous préférez jouer plutôt que regarder, L'expérience des Jeux Gaéliques Vous propose trois heures encadrées de hurling, de football gaélique et de handball dans un club à Glasnevin. Ce n'est pas à Croke Park. Notre Explication des jeux gaéliques Présente les bases avant votre visite.

Apprenez à frapper un sliotar et à dribbler un ballon de football gaélique avec des entraîneurs dans un vrai club GAA de Dublin. Durée : trois heures, à partir de 5 ans.

★ 4.9 · 3 heures · à partir de $52

Découvrez l’expérience des sports gaéliques → Détails de la visite

Quel est le plus grand stade GAA au monde ?

Croke Park, d’une capacité de 82 300 places. Aucun autre stade GAA ne s’en approche.

Croke Park se décrit comme le quatrième plus grand stade d’Europe, et c’est le plus grand d’Europe à ne pas être normalement utilisé pour le football. Sa capacité se répartit en environ 69 100 places assises et 13 200 places debout sur Hill 16. Le record d’affluence, 90 556 spectateurs, a été établi lors de la finale du championnat d’Irlande de football gaélique en 1961, avant la reconstruction du stade.

Les autres grands stades GAA se trouvent dans le Munster. Les Gaelic Grounds de Limerick, par exemple, ont une capacité officielle de 44 023 places, soit environ la moitié de celle de Croke Park.

Aviva ou Croke Park est-il le plus grand ?

Croke Park, et de loin : 82 300 places contre environ 51 700 à l’Aviva Stadium.

Les deux stades ont des vocations différentes, et les Dublinois ont tendance à les considérer comme un duo :

Lorsque l'ancien Lansdowne Road a été démoli pour construire l'Aviva Stadium, les équipes de rugby et de football irlandaises se sont installées à Croke Park de 2007 jusqu'à l'ouverture du nouveau stade en 2010. Depuis le Skyline, vous pouvez apercevoir l'Aviva de l'autre côté de la ville.

À qui appartient Croke Park ?

La GAA. L'association a acheté le terrain en 1913 pour 3 500 £ et le gère depuis, désormais par l'intermédiaire de sa propre société de stade et de son conseil d'administration.

Frank Dineen, membre de la GAA et journaliste, a acheté l'ancien hippodrome City and Suburban Racecourse sur Jones Road en 1908 et l'a revendu à l'association cinq ans plus tard. Il a été rebaptisé en l'honneur de l'archevêque Thomas Croke, premier mécène de la GAA. Le stade que vous voyez aujourd'hui a été reconstruit par phases entre 1991 et 2005, tout en continuant à accueillir des matchs.

Croke Park est-il sans dette ? Nous n'avons pas trouvé de déclaration officielle qui tranche la question, nous ne l'affirmerons donc pas. Ce que les chiffres publiés montrent, c'est que le stade génère des revenus pour les jeux : Un excédent d'exploitation de 18,4 millions d'euros en 2022, dont 17 millions reversés à la GAA. Le rapport annuel de la GAA détaille chaque année les comptes du stade.

Quels sont les inconvénients d'une visite à Croke Park ?

Les jours de match, l'entrée cachée et la limite d'âge sur le toit. Ces trois points sont faciles à anticiper.

• Les jours de match Modifient les horaires du musée et peuvent annuler les visites. Consultez le calendrier des matchs avant de choisir une date en été.
• L'entrée Se trouve sous la Cusack Stand, accessible par St Joseph's Avenue depuis Clonliffe Road. Les visiteurs qui se rendent à Jones Road perdent 10 minutes. Voir Comment se rendre à Croke Park.
• Le Skyline Est réservé aux 12 ans et plus et n'est pas adapté aux personnes sujettes au vertige.
• Le film Dure 20 des 90 minutes. Il est de qualité, mais certains visiteurs préfèrent accéder au terrain plus tôt.
• Visites tardives Réduisent le temps au musée, qui ferme à 17 h. Visitez-le en premier si vous réservez le créneau de 15 h.

Comment Croke Park se compare-t-il aux autres visites à Dublin ?

Il est moins cher et plus court que la plupart des grands sites, et il raconte une partie de l'histoire irlandaise que les autres ignorent.

Voici comment il se positionne par rapport aux visites que les gens comparent généralement avec celle-ci :

Croke Park et Glasnevin se complètent bien : Michael Cusack, fondateur de la GAA, est enterré à Glasnevin, à environ 2 km au nord du stade, et plusieurs victimes du Bloody Sunday y reposent également.

Deux heures dans le cimetière national de l'Irlande avec un guide, à quelques minutes au nord de Croke Park.

★ 4.8 · 2 heures · à partir de $19

Découvrez la visite du cimetière de Glasnevin → Détails de la visite

Questions fréquemment posées