Gälische Sportarten, erklärt

Was ist Hurling?

Ein Feldspiel mit 15 Spielern pro Mannschaft, gespielt mit einem Eschenholzschläger namens Hurley und einem kleinen Lederball namens Sliotar. Es gilt oft als eines der schnellsten Feldspiele der Welt.

Sie können den Ball am Boden oder in der Luft schlagen, ihn mit der Hand fangen und mit ihm auf dem Hurley balancieren oder ihn prellen, während Sie laufen, aber Sie dürfen ihn nicht länger als vier Schritte in der Hand tragen. Ein Tor unter der Querlatte zählt drei Punkte; ein Schuss über die Latte zwischen den Pfosten zählt einen. Senioren-Länderspiele dauern 70 Minuten.

Es ist sehr alt: Irische Rechtstexte erwähnen es etwa seit dem siebten Jahrhundert, und die UNESCO nahm Hurling 2018 in ihre Liste des immateriellen Kulturerbes auf. Die All-Ireland-Sieger heben den Liam MacCarthy Cup; das Original befindet sich im GAA Museum.

Wie funktioniert Gaelic Football?

Fünfzehn gegen fünfzehn, ein runder Ball und sowohl Hände als auch Füße. Spieler dürfen den Ball vier Schritte tragen, dann müssen sie ihn prellen oder zu sich selbst zurückspielen.

Der „Solo“, bei dem der Ball auf den Fuß fallen gelassen und im Laufen wieder gefangen wird, ist die Fähigkeit, die Neuankömmlingen am seltsamsten erscheint. Sie können den Ball schießen oder mit der Faust spielen, aber nicht werfen. Die Wertung entspricht Hurling: drei Punkte für ein Tor, einen für einen Punkt über die Latte.

Seit 2025 gibt es auch einen Zwei-Punkte-Bogen, 40 Meter vom Tor entfernt, für Fernschüsse, Teil einer Reihe von Regeländerungen, die das Spiel attraktiver machen sollen. Für 2026 bestätigte die GAA, dass jeder Treffer von außerhalb des Bogens zwei Punkte bringt (balls.ie). Die All-Ireland-Sieger heben den Sam Maguire Cup, und das Museum besitzt das Original.

Wie heißt Hurling für Mädchen?

Camogie. Es ist die Frauenvariante von Hurling, organisiert vom Camogie Association, mit einem kleineren Ball und einigen Regelunterschieden.

Der Name stammt vom camóg, dem kürzeren Stock, den frühe Spielerinnen nutzten, und der Sport wird seit den frühen 1900er-Jahren organisiert. Camogie-Spiele dauern 60 Minuten, werden mit einem Ball der Größe 4 gespielt und erlauben einen per Hand gepassten Punkt. Frauen-Football wird von der Ladies Gaelic Football Association organisiert, die 1974 gegründet wurde, und ist eine der am schnellsten wachsenden Sportarten in Irland.

Derzeit sind dies drei eigenständige Verbände. Sie haben einen Plan für einen gemeinsamen Verband für alle gälischen Sportarten bis 2027.

Warum werden Gaelic-Football-Spieler nicht bezahlt?

Weil die GAA ein Amateurverband ist, nach Regel und aus Überzeugung. Spieler werden nicht bezahlt, selbst auf höchstem Niveau.

Die Idee stammt aus dem Jahr 1884: Die Spiele gehören der Gemeinschaft, und die Einnahmen fließen zurück in Vereine, Spielfelder und Training, nicht in Gehälter. County-Spieler trainieren wie Profis und arbeiten weiterhin als Lehrer, Landwirte, Krankenschwestern und Buchhalter. Sie erhalten Spesen und seit 2008 ein staatlich finanziertes Förderprogramm, das von der Gaelic Players Association ausgehandelt wurde und das die GAA unter der Bedingung akzeptierte, dass ihr Amateurstatus unangetastet bleibt.

Die Debatte endet nie ganz, da die Anforderungen an die Spieler wachsen. Fürs Erste ist es die Amateurphilosophie, die die meisten Fans an den Spielen lieben: Der Mann, der im Juli eine All-Ireland-Meisterschaft gewinnt, könnte im August das Training der U-10 Ihres Kindes übernehmen.

Warum ist die GAA in Irland so beliebt?

Weil Ihr Team Ihre Gemeinde und Ihr County ist. Die GAA hat über 2.200 Vereine in Irland, und über eine Million Menschen besuchen jedes Jahr im Sommer County-Spiele.

Die meisten Menschen wählen kein GAA-Team aus. Sie werden hinein geboren. Der Verein ist die örtliche Gemeinde, die County-Mannschaft ist das County, in dem man aufgewachsen ist, und die Rivalitäten reichen Generationen zurück. Der Leitfaden der irischen Regierung zur GAA zählt über 2.200 Vereine im Inland und mehr als 500 im Ausland, die alle von Ehrenamtlichen geführt werden.

Die Geschichte spielt dabei eine Rolle. Die GAA wurde gegründet, um irische Sportarten unter britischer Herrschaft am Leben zu erhalten, und der Bloody Sunday machte Croke Park zu einem nationalen Ort. Die Geschichte finden Sie in unserem historischen Leitfaden zu Croke Park.

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Ist Fußball oder GAA in Irland beliebter?

Das hängt davon ab, was man zählt. Gaelic Games ziehen die größten Zuschauermengen in Irland an; Fußball ist der Mannschaftssport, den die meisten Menschen tatsächlich spielen, und weltweit der größere Sport.

Eine Studie des Economic and Social Research Institute aus dem Jahr 2003 ergab, dass Gaelic Football und Hurling zusammen mehr als die Hälfte aller Sportbesuche in der Republik ausmachten, während Fußball weit dahinter lag. Die Teilnahmeumfragen von Sport Ireland zeigen hingegen, dass Fußball vor Gaelic Football als der Mannschaftssport liegt, den Erwachsene am häufigsten spielen.

In der Praxis spielen viele irische Kinder beide Sportarten, und zahlreiche Fußballfans unterstützen im Sommer ihre Grafschaft.

Ist GAA ein katholischer Sport?

Nein. Die GAA steht allen offen, und ihre Satzung beschreibt sie als überkonfessionell. Historisch bestand eine enge Verbindung zur katholischen Kirche, und in Nordirland stammen die meisten Mitglieder aus der katholischen und nationalistischen Gemeinschaft.

Beide Aspekte dieser Antwort sind richtig. Erzbischof Croke war der erste Förderer der GAA, viele Vereine entstanden um katholische Pfarreien, und während eines Großteils des 20. Jahrhunderts saßen oft Priester in den Vereinsvorständen. In Nordirland, wo der Sport häufig entlang gemeinschaftlicher Linien organisiert war, war Regel 21 der GAA, die britischen Sicherheitskräften die Mitgliedschaft verweigerte, eine Quelle der Spannung, bis sie 2001 abgeschafft wurde.

Religion war nie eine Voraussetzung für den Beitritt. Sam Maguire, dessen Name auf dem Fußballpokal steht, war ein Protestant aus Dunmanway im County Cork, und Jack Boothman, ein Mitglied der Church of Ireland, war GAA-Präsident von 1994 bis 1997. 2020 fanden im Croke Park Eid-Gebete für die muslimische Gemeinschaft Irlands statt. Heute heißt die GAA Mitglieder aller Glaubensrichtungen und auch ohne willkommen, und die Vereine in ganz Irland sind so vielfältig wie die Städte, für die sie spielen.

Was ist der größte GAA-Club in Irland?

Es gibt keine offizielle Rangliste. Am häufigsten wird Ballyboden St Enda's im Süden Dublins genannt; der Verein stellte 2020 172 Mannschaften.

Die Irish Times nannte Ballyboden 2020 "mit hoher Wahrscheinlichkeit" den größten Sportverein Europas. Kilmacud Crokes, ein weiterer Verein aus Süd-Dublin, hat etwa 4.800 Mitglieder und bezeichnet sich selbst als einen der größten Vereine des Landes. Die Vorstadtvereine Dublins sind riesig, weil die Stadt weiter wächst; in ländlichen Regionen Irlands kann ein Verein aus einer einzigen Gemeinde mit einigen hundert Einwohnern bestehen - und ist genauso leidenschaftlich.

Besucher können bei Na Fianna mitmachen, einem großen Verein im Norden Dublins in Glasnevin, wo das Gaelic Games Experience seine Kurse anbietet.

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Häufig gestellte Fragen